Plagas del tomate: cómo identificarlas y eliminarlas naturalmente

9 nov 2025 • Violeta

¿Tus tomateras han empezado a amarillear, a presentar hojas enrolladas o pequeños puntitos claros? ¿Ves mosquillas al sacudir las plantas o una melaza pegajosa en las hojas? Si te suena familiar, es hora de revisar las plagas. En este artículo aprenderás a identificar las principales plagas del tomate y a combatirlas con métodos naturales, eficaces y respetuosos con tu huerto y el entorno. Encontrarás soluciones paso a paso, recetas seguras para preparar en casa y recomendaciones de control biológico para que tus plantas se mantengan sanas y productivas.

Cómo identificar rápidamente una plaga en tus tomateras

Señales generales de alerta

La detección temprana es clave. Revisa las plantas al menos dos veces por semana, especialmente el envés de las hojas. Fíjate en estas señales:

Melaza pegajosa y negrilla (moho negro) sobre hojas y tallos: típico de pulgones y mosca blanca.
Punteado claro, aspecto plateado y telarañas finas: indica araña roja.
Hojas enrolladas o deformadas, brotes nuevos atrofiados: pulgones o trips.
Minas serpenteantes dentro de la hoja: minadores (Liriomyza spp.).
Galerías y excrementos en hojas o frutos: polillas y orugas, incluida Tuta absoluta.
Agujeros irregulares en hojas jóvenes y babas brillantes: caracoles y babosas.
Manchas amarillas en frutos con zonas corchosas internas: chinches.

Diferenciar plaga de otras causas

Daños por sol, carencias o hongos pueden confundirse con plagas. El estrés hídrico y la insolación provocan necrosis en bordes expuestos; las carencias de nitrógeno amarillean toda la hoja de forma uniforme; los hongos suelen producir manchas con anillos o halo. La presencia de insectos, melaza, excrementos, minas o telas es el indicio más claro de plaga.

Pulgones: colonias que deforman brotes y atraen hormigas

Especies frecuentes: Aphis gossypii y Myzus persicae. Se agrupan en brotes tiernos y envés de hojas, chupando savia. Producen melaza que atrae hormigas y favorece la negrilla.

Cómo reconocerlos

Brotes nuevos enrollados y pegajosos.
Pequeños insectos verdes, negros o amarillos en racimos.
Hormigas subiendo y bajando por los tallos.

Control natural

Agua a presión en el envés de las hojas para desalojar colonias, repitiendo cada 2–3 días.
Poda sanitaria de brotes muy infestados, retirando el material del huerto.
Jabón potásico al 1–2% (10–20 ml/L) mojando bien el envés. Repetir a los 5–7 días.
Aceite de neem (aceite prensado en frío o azadiractina) al 0,5–1% (5–10 ml/L). Aplicar al atardecer y evitar flores abiertas.
Control biológico: liberar Adalia bipunctata (mariquita) o Chrysoperla carnea (crisopa). Mantén plantas nectaríferas (eneldo, cilantro, caléndula) para alimentarlas.
Plantas trampa: capuchina (Tropaeolum) a los bordes para concentrar pulgones y facilitar su manejo.
Control de hormigas: bandas o anillos pegajosos en tutores y poda de puentes de contacto para que no protejan a los pulgones.

Mosca blanca: nubes al sacudir las hojas

Principalmente Bemisia tabaci y Trialeurodes vaporariorum. Se refugia en el envés de hojas. Produce melaza y debilita la planta.

Cómo reconocerla

Al agitar, levantan vuelo pequeñas moscas blancas.
Huevos y ninfas aplanadas en el envés, casi translúcidas.
Hojas con negrilla y decaimiento general.

Control natural

Trampas cromáticas amarillas para monitorear y reducir adultos (1 cada 2–3 m², a la altura de las hojas).
Retirada de hojas muy colonizadas (sobre todo las bajas) para romper el ciclo.
Jabón potásico y aceite de neem alternados cada 5–7 días, mojando el envés.
Control biológico en invernadero: Encarsia formosa y Eretmocerus eremicus (avispitas parasitoides) en fases tempranas de la plaga.
Acolchado reflectante plateado en el suelo para desorientar adultos y reducir colonizaciones.

Araña roja: puntillado y telarañas en tiempo seco

Tetranychus urticae prolifera con calor y baja humedad. Chupa el contenido celular y deja un moteado amarillento característico.

Cómo reconocerla

Hojas con punteado claro, aspecto apagado.
Telillas finas entre pecíolos y nervaduras en ataques avanzados.
Se observa con lupa como pequeños ácaros rojizos o verdosos.

Control natural

Aumenta la humedad ambiental en torno a las plantas (riego por goteo, evitar estrés hídrico, micronebulizaciones puntuales en horas frescas sin mojar flores).
Duchas de hoja por el envés para arrastrar ácaros, repitiendo varias veces por semana.
Depredadores específicos: Phytoseiulus persimilis y Neoseiulus californicus en liberaciones tempranas.
Azufre mojable en pulverización fina cuando las temperaturas máximas estén por debajo de 28–30 °C. No aplicar si se han usado aceites en los últimos 7–10 días.

Trips: plateado en hojas y daños en flores

Frankliniella occidentalis y otros trips raspan tejidos y succionan savia. Pueden transmitir virus en tomate.

Cómo reconocerlos

Zonas plateadas con puntitos negros (excrementos).
Flores deformadas, caída de flores y cicatrices en frutos.

Control natural

Trampas azules para monitoreo y captura de adultos.
Mallas anti-insectos en invernadero y ventilaciones.
Depredadores: Amblyseius swirskii y Orius laevigatus en fases tempranas.
Neem al atardecer y jabón potásico, cubriendo bien el envés.
Floraciones auxiliares (facelia, alyssum, caléndula) para sostener enemigos naturales.

Minadores y polilla del tomate (Tuta absoluta)

Los minadores (Liriomyza spp.) excavan galerías finas en las hojas. La polilla del tomate (Tuta absoluta) perfora hojas y frutos, provocando pérdidas severas.

Cómo reconocerlos

Minadores: minas serpenteantes translúcidas en hojas.
Tuta absoluta: galerías amplias con excrementos, perforaciones en frutos y hojas enrolladas con larvas dentro.

Control natural

Trampas de feromonas para monitoreo y captura masiva de machos (colocarlas al nivel de la canopia).
Higiene y poda: retirar y destruir hojas y frutos afectados. No compostar material muy infestado.
Mallas anti-insectos y dobles puertas en invernaderos.
Bacillus thuringiensis var. kurstaki sobre larvas jóvenes; aplicar al atardecer y repetir tras lluvias.
Control biológico: liberaciones de Trichogramma (parasitoide de huevos) y depredadores generalistas como Macrolophus pygmaeus o Nesidiocoris tenuis (vigilar densidades para evitar daño en plántulas).

Orugas y gusanos cortadores

Incluyen Helicoverpa armigera, Spodoptera spp. y rosquillas que cortan plántulas a ras de suelo.

Cómo reconocerlos

Hojas y frutos con mordidas grandes y excrementos oscuros.
Plántulas tronchadas por la base (rosquillas nocturnas).

Control natural

Recolección manual al amanecer o al anochecer, revisando el envés y dentro de flores.
Collares físicos alrededor de plántulas para evitar rosquillas.
Bacillus thuringiensis var. kurstaki en follaje tierno; actúa por ingestión y es selectivo.
Atraer aves insectívoras con posaderos y setos; mantener biodiversidad para depredación natural.

Chinches en fruto

La chinche verde (Nezara viridula) y afines succionan frutos, dejando manchas amarillas y endurecimiento interno.

Cómo reconocerlas

Manchas superficiales amarillas o blanquecinas en frutos.
Huevos en masas hexagonales en el envés de las hojas.

Control natural

Eliminación manual de huevos y ninfas con agua jabonosa.
Manejo de malezas donde se refugian; despejar perímetros del cultivo.
Mallas anti-insectos en ventanas de invernadero.
Neem en estados ninfales tempranos puede reducir la población.

Caracoles y babosas

Activos con humedad y temperaturas suaves, atacan hojas jóvenes y frutos en contacto con el suelo.

Control natural

Barreras de cobre en bordes de bancales y macetas.
Trampas de cerveza enterradas a ras para atraer y capturar.
Refugios trampa (tablillas, tejas) que se levantan por la mañana para retirarlos manualmente.
Riego por la mañana para evitar exceso de humedad nocturna.
Elevar frutos con tutores y acolchados limpios para que no toquen el suelo.

Nematodos de nódulos (Meloidogyne spp.)

Parásitos del sistema radicular que forman agallas en las raíces, provocando debilidad general, clorosis y bajo rendimiento.

Cómo reconocerlos

Plantas raquíticas, amarilleo persistente pese a riego y abonado correctos.
Al desenterrar, raíces con nódulos o agallas.

Control natural

Rotación de cultivos con gramíneas o especies no hospedantes durante 2–3 temporadas.
Solarización estival del suelo 4–6 semanas con plástico transparente.
Biofumigación incorporando brassicas picadas y enterradas.
Tagetes (caléndula de jardín) como cultivo trampa previo o intercalado.
Materia orgánica bien compostada para favorecer microbiota antagonista.
Agentes biológicos como Purpureocillium lilacinum (antiguo Paecilomyces) aplicados al suelo según etiqueta.
Portainjertos resistentes cuando haya historial grave en la parcela.

Prevención ecológica e integración de métodos

Un manejo integrado (MIP) combina prevención, monitoreo y control selectivo para mantener plagas por debajo del umbral de daño.

Plántulas sanas y sustratos limpios para empezar sin plagas.
Densidades adecuadas y poda para mejorar ventilación e insolación.
Riego por goteo y abonado equilibrado; evita excesos de nitrógeno que favorecen chupadores.
Acolchados: orgánicos para conservar humedad y plateados para disuadir mosca blanca y trips.
Asociación de cultivos: albahaca y caléndula entre tomateras; flores como eneldo, hinojo, facelia y cilantro para sostener depredadores y parasitoides.
Higiene: retirar restos de cultivo y malas hierbas hospedantes.
Monitoreo semanal con lupa y trampas cromáticas; registra observaciones y fechas.
Mallas anti-insectos y cortavientos en invernaderos; doble puerta si es posible.
Actúa temprano con métodos suaves (agua a presión, poda, jabón) y refuerza con biológicos si la plaga persiste.
Protege polinizadores: aplica tratamientos al atardecer, evita mojar flores abiertas y nunca pulverices sobre abejas.

Recetas y dosificaciones seguras para uso doméstico

Jabón potásico: 10–20 ml por litro de agua. Pulveriza envés y haz, escurriendo el exceso. Repite a los 5–7 días. Evita mezclar con azufre u otros aceites el mismo día.
Aceite de neem (prensado en frío 100% o formulados con azadiractina): 5–10 ml por litro de agua con unas gotas de jabón como emulsionante. Agita bien. Aplica al atardecer cada 7–10 días. No usar con temperaturas superiores a 30 °C ni mezclar con azufre.
Tierra de diatomeas (grado alimentario): espolvorea en suelo seco alrededor del tallo y en superficies de paso de plagas. No aplicar si se esperan lluvias. Evita inhalación; usa mascarilla al manipular.
Infusión de ajo y ají (repelente suave): 2–3 dientes de ajo y 1 ají en 1 L de agua, reposo 24 h, colar y aplicar al atardecer. Útil como preventivo; no erradica infestaciones fuertes.
Bacillus thuringiensis var. kurstaki: sigue dosis del fabricante, moja bien el follaje. Reaplica tras lluvia o riego por aspersión.

Antes de cualquier pulverización, prueba en una pequeña zona y observa 24–48 horas para descartar fitotoxicidad. Usa guantes y gafas, y evita tratar bajo sol intenso o con calor extremo.

Calendario de monitoreo por etapas del cultivo

Semillero: trips y mosca blanca. Usa mallas finas y trampas azules/amarillas pequeñas. Mantén buena ventilación.
Trasplante: caracoles y babosas; coloca barreras de cobre y trampas. Vigila pulgones en brotes nuevos.
Crecimiento vegetativo: araña roja con tiempo seco; aumenta humedad, duchas y depredadores. Observa minadores.
Floración y cuajado: trips y mosca blanca; refuerza trampas, libera enemigos naturales y evita tratamientos no selectivos en flores.
Engorde y maduración: Tuta absoluta y orugas; usa feromonas y Bacillus thuringiensis. Vigila chinches en frutos y retira frutos dañados.

Errores comunes que disparan las plagas

Exceso de nitrógeno: provoca brotes tiernos muy atractivos para chupadores.
Riego por aspersión nocturno: favorece hongos y estrés; prefiere goteo.
Falta de monitoreo: pequeñas colonias se vuelven plagas en pocos días con calor.
Eliminar toda la fauna auxiliar con productos de amplio espectro, incluso “naturales”; prioriza selectividad y dosis correctas.
No alternar métodos: favorece resistencias. Alterna tácticas y modos de acción.